Säuberung der Fassfüllung in Tremont City: EPA teilt Plan mit Führungskräften in Springfield, Clark County

Die US-Umweltschutzbehörde traf sich am Dienstag und Mittwoch bei öffentlichen Treffen mit lokalen Regierungsbeamten, um den Plan zur Beseitigung giftiger Abfälle für die Fassauffüllung in Tremont City zu besprechen.

Die 26 Millionen US-Dollar teuren Aufräumarbeiten werden voraussichtlich mehrere Jahre dauern, wobei der Vorentwurfs- oder Planungsprozess in der Woche vom 19. Juni beginnt, sagte Adrian Palomeque, der EPA-Koordinator für die Einbindung der Gemeinde, während einer Sitzung der Springfield City Commission am Dienstag.

Der 8,5 Hektar große Tremont City Barrel Fill-Standort befindet sich in German Twp. ist eine geschlossene Industrieabfalldeponie. Während des Betriebs von 1976 bis 1979 wurden schätzungsweise etwa 51.500 Fässer und 300.000 Gallonen Industrieabfälle auf dem Gelände entsorgt, was eine Gefahr für einen nahegelegenen Grundwasserleiter darstellt, der Zehntausende Einwohner der Gegend mit Trinkwasser versorgt.

Auf dem Gelände sind schätzungsweise 1,5 Millionen Gallonen gefährlicher Abfälle im Boden vergraben. Zu diesen Abfällen gehören Klebstoffe, Harze, Farbschlämme, Farbreste, Seife, Shampoo, Reinigungsmittel, Asbest, Öle und andere Industrieverbindungen. Quellen aus der Lebensmittelindustrie entsorgten auch Artikel wie Margarine und Maissirup.

Die Entsorgung wurde 1980 eingestellt und später wurde Erde auf die Abfallzellen gelegt. Siebzehn Jahre später begann die US-Umweltschutzbehörde EPA mit einer Untersuchung der Fassfüllung und stellte einige Lecks in Abfallzellen fest. Eine Untersuchung der potenziell Verantwortlichen im Jahr 2005 ergab, dass die meisten Abfallzellen intakt waren, an der Fassfüllstelle jedoch ein hohes Maß an Verunreinigungen festgestellt wurde.

Zu den Verunreinigungen zählen erhöhte Mengen flüchtiger organischer Verbindungen wie Xylole, Ethylbenzol, Toluol und Methylenchlorid. In den flüssigen und festen Abfällen wurden auch Metalle wie Chrom und Arsen nachgewiesen.

Jenny Polster, die EPA-Sanierungsprojektmanagerin für den Standort, sagte während der Sitzungen der Stadt- und Kreiskommission, dass die Oberseite der Fässer vermutlich etwa 10 bis 17 Fuß tief vergraben sei.

Bob Rule, ein Vertreter der potenziell verantwortlichen Parteien, sagte während der Sitzung der Stadtkommission, dass die Arbeiter in mehreren Bereichen in den Boden bohren werden, um genau herauszufinden, wo sich die Fässer befinden, um ein Eingraben zu vermeiden, und um den Boden zu bewerten, um zu sehen, wie dies möglich ist wiederverwendet werden.

Die Anwohner kämpfen seit Jahren für die Sanierung des Geländes. Es bestand die Sorge, dass giftige Abfälle in den Grundwasserleiter des Buried Valley eingedrungen sein könnten und das örtliche Trinkwasser beeinträchtigen oder weiter in den Boden versickern könnten, wenn nicht dagegen vorgegangen wird. Diese Bedenken führten zur Gründung der Gruppe „People for Safe Water“.

Im Oktober genehmigte das US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von Ohio den Sanierungsplan, nachdem es dem Antrag auf Genehmigung eines im April 2022 von allen Parteien unterzeichneten Zustimmungsdekrets zum Beginn des Prozesses der Sanierung der Deponie stattgegeben hatte.

Im Gerichtsbeschluss erklärten alle verantwortlichen Unternehmen, sie hätten anerkannt, dass sie Abfälle auf der Deponie hätten und für die Chemikalien verantwortlich seien. Sie schlossen die Bundesvereinbarung – eine Superfund-Alternative-Ansatz-Vereinbarung – und unterzeichneten den Erlass, dass sie die Sache aufräumen und einen Teil der finanziellen Last dafür übernehmen werden.

Rule sagte, dass die Informationen, die in den ersten fünf bis sechs Wochen vor Ort gesammelt wurden, „die Entwurfsarbeit steuern“ werden, wobei die Arbeiter herausfinden werden, was sie bauen müssen, wie sie die Fässer am besten herausziehen und vieles mehr. Er sagte, einer der ersten Schritte werde die Evaluierung der Versorgungseinrichtungen in der Gegend sein, um sicherzustellen, dass Arbeiter keine Telefonleitungen ausgraben oder durchbohren oder ähnliches.

Die eigentliche Bereinigung der Website werde erst beginnen, wenn der Vorentwurfsprozess in einigen Jahren abgeschlossen sei, sagte Polster. Der Abfall wird ausgegraben, charakterisiert und ordnungsgemäß entsorgt.

Sie sagte, der Vorentwurfsprozess könnte bis 2025 oder 2026 abgeschlossen sein, aber es gebe keine Möglichkeit, sicher zu wissen, bis die Website vollständig evaluiert sei.

„Ich kann Ihnen versprechen, dass wir nicht nur an unseren Schreibtischen sitzen und nichts tun; ich meine, wir nehmen uns wirklich die Zeit, um sicherzustellen, dass dies richtig gemacht wird“, sagte Polster bei der regulären Kreiskommissionssitzung am Mittwoch.

Rule sagte vor Ort, dass die Arbeiter die vorhandenen Brunnen zur Überwachung der Wasserqualität auf ihre Wirksamkeit hin analysieren und die Verwendung von Brunnen einstellen werden, die beschädigt sind oder den Elementen ausgesetzt waren. Bei Bedarf werden neue Brunnen gebaut und die potenziell verantwortlichen Parteien werden unter der Aufsicht der EPA die Wasserqualität des Gebiets dauerhaft überwachen.

„Ich verpflichte mich, dafür zu sorgen, dass uns Ressourcen zur Verfügung stehen, um sicherzustellen, dass ein zuverlässiges Bohrlochüberwachungsnetzwerk vorhanden ist“, sagte Polster der Community.

Stadtkommissar David Estrop sagte während der Sitzung am Dienstag, er sei gespannt auf die Schritte zur Aufräumung.

Larry Ricketts von People for Safe Water, einer Bürgergruppe, die sich seit Jahrzehnten für das Aufräumprojekt einsetzt, sagte während der Stadtversammlung, er freue sich über die Verbesserung der Kommunikation zwischen der EPA und der Gemeinde.

„Gerade in den letzten paar Jahren, seit Sie an Bord sind, ist (die Kommunikation) so viel besser als das, was wir in der Vergangenheit hatten“, sagte Ricketts zu Polster.

Eine ihrer Aufgaben bei dem Projekt bestehe darin, die Beziehung zwischen der EPA und der Gemeinde wiederherzustellen, sagte Polster.

„Von diesem Zeitpunkt an werden Sie sehr regelmäßig von uns hören“, sagte Polster.

Die EPA wird monatliche Updates und andere Informationen zum Projekt auf ihrer Website veröffentlichen.

Über den Autor

Jessica Orozco berichtet für die Springfield-News Sun über Kriminalität, Gerichte und Regierung in Clark County. Zuvor berichtete sie für The Lima News über Kriminalität und Gerichte, davor absolvierte Orozco ein Praktikum bei The Columbus Dispatch am U-Bahn-Schalter. Orozco hat einen Bachelor of Arts in Journalismus von der Ohio State University, den sie im Mai 2022 abschloss.