Die Alkoholindustrie in Wisconsin wurde im Rahmen eines umfassenden Gesetzes überarbeitet

MADISON – Die Alkoholindustrie in Wisconsin würde im Rahmen eines neuen Vorschlags hochrangiger Gesetzgeber erhebliche regulatorische Änderungen erfahren – ein Kompromiss, an dem die einflussreichsten Akteure des Staates in der milliardenschweren Industrie seit Jahren arbeiten.

Der Sprecher der Versammlung, Robin Vos, der Mehrheitsführer im Senat, Devin LeMahieu, und eine Handvoll prominenter GOP-Gesetzgeber haben am Donnerstag einen Gesetzentwurf vorgelegt, der weitreichende Änderungen an den Gesetzen vornehmen würde, die den Verkauf, die Verteilung und die Produktion von Alkohol aller Art regeln, und ein neues Büro innerhalb der Versammlung schaffen würde Das Finanzministerium des Bundesstaates wird aufgefordert, die neuen Regeln durchzusetzen.

Gemäß dem Gesetzentwurf kann der Administrator der Abteilung „Spezialagenten“ und anderes Personal ernennen, um Genehmigungs-, Prüfungs-, Aufklärungs-, Rechts- und Durchsetzungsaufgaben zu übernehmen.

Der Gesetzentwurf, der mit einer für Dienstag angesetzten öffentlichen Anhörung beschleunigt umgesetzt wird, würde eine Abteilung für alkoholische Getränke innerhalb des Finanzministeriums des Bundesstaates schaffen, um die Gesetze für die Alkoholindustrie zu regulieren und durchzusetzen.

Es würde Brauereien ermöglichen, Einzelhandelsstandorte ohne Schankräume zu schaffen, um ihr eigenes Bier zu verkaufen, und Weingüter könnten wie Bars bis in die frühen Morgenstunden geöffnet bleiben. Der Vorschlag enthält außerdem Richtlinien für Vertragsbrauen, Weinbereitung und Destillation und regelt Hochzeitsscheunen.

„(Es) erkennt an, dass die moderne Industrie ganz anders ist als früher“, sagte Jeff Glazer, ein Anwalt bei Ogden, Glazer und Schaefer in Madison, der sich seit 2007 mit Alkoholproblemen befasst und Handwerksbetriebe vertritt. „Es bringt viele infrastrukturelle und strukturelle Veränderungen mit sich, die schon lange an den Rand des Rechts stoßen.“

Der Gesetzentwurf ändert grundlegend das komplizierte System Wisconsins, das die Herstellung, den Vertrieb und den Verkauf alkoholischer Getränke regelt und als Drei-Stufen-System bekannt ist. Das System stammt aus den 1930er Jahren und sollte Monopole beim Verkauf von Bier, Wein und Spirituosen verhindern, indem die Unternehmen, die sich mit Alkoholproduktion, Groß- und Einzelhandel befassen, getrennt wurden.

Das dreistufige System kann sowohl die Geschäfte von Brauereien, Großhändlern und Einzelhändlern einschränken als auch ihnen lukrative Möglichkeiten bieten, sodass vorgeschlagene Gesetzesänderungen oft heftige Gesetzgebungskämpfe nach sich ziehen. Kritiker sagten, die Regeln des Systems seien veraltet und oft undurchsichtig und behinderten neue und wachsende Aspekte der staatlichen Alkoholindustrie.

Ein seit langem bestehendes Hauptanliegen ist auch der Mangel an engagiertem Personal beim staatlichen DOR zur Durchsetzung des geltenden Rechts, was es für Unternehmen in der gesamten Branche ungerecht macht.

Bemühungen, das System zu überarbeiten, sind im Laufe der Jahre gescheitert. Der aggressivste Vorstoß erfolgte vor fünf Jahren, als der damalige Mehrheitsführer im Senat, Scott Fitzgerald, die Schaffung eines „Alkoholzaren“ mit Polizeibefugnissen und dem Auftrag zur strengeren Durchsetzung der staatlichen Alkoholgesetze vorschlug .

Scott Stenger, ein Lobbyist der mächtigen Tavern League of Wisconsin, bezeichnete die Vereinbarung als „beispiellos“.

„Wir müssen etwas tun, denn unserer Meinung nach gab es in den letzten zehn Jahren ein echtes Problem mit der Regulierung der Branche“, sagte Stenger. „Da gibt es Gutes und Schlechtes – es ist der Prozess des Verhandelns. Es spiegelt nicht die Wünsche einer einzelnen Gruppe wider, was wahrscheinlich eine gute Sache ist.“

Brandon Scholz, Präsident und CEO der Wisconsin Grocers Association, sagte, die Gruppe unterstütze den Gesetzentwurf, „weil er eine Reihe bestehender Probleme angeht“, insbesondere die Schaffung des Aufsichtsbüros innerhalb der DOR.

Die Wisconsin Craft Beverage Coalition, die 250 unabhängige Brennereien, Winzer und Brauer vertritt, sagte, der Gesetzentwurf schaffe entscheidende Klarheit für ihre Branche, in der kleine Unternehmen bei der Eröffnung eines Geschäfts oft nicht wüssten, was legal sei und was nicht.

„Es gibt uns Rechtssicherheit, damit wir in unseren kleinen Unternehmen agieren und selbstbewusst investieren können“, sagte Evan Hughes, der im Namen der Koalition an der Gesetzgebung arbeitete und die Central Standard Craft Distillery in Milwaukee mitbegründete. „Alle Gruppen im Alkoholbereich mussten zusammenkommen, um das voranzubringen, was gut für unsere Unternehmen und unsere Branchen ist.“

Der Gesetzentwurf bietet auch neue Möglichkeiten für Brauer, Winzer und Brennereien, indem er ihnen ermöglicht, Bier aus dem Ausland auszuschenken und Einzelhandelsstandorte zu eröffnen, die ihr eigenes Bier verkaufen. Bisher konnten Brauereien nur ihr eigenes Bier und andere in Wisconsin hergestellte Biere verkaufen und durften keine Einzelhandelsgeschäfte betreiben. Außerdem ist es Alkoholproduzenten, die Veranstaltungsorte besitzen, gestattet, am Veranstaltungsort andere als die dort hergestellten Spirituosen auszuschenken.

„Das ist für Brauereien, die über Veranstaltungsräume verfügen oder am Freitag- oder Samstagabend schließen, um eine Hochzeit auszurichten, zu einer sehr großen Sache geworden. Jetzt kann Oma ein Glas Wein oder jemand einen Cocktail bekommen“, sagte Will Glass, Gründer der Brauerei Brewing Projekt in Eau Claire, der die Wisconsin Craft Beverage Coalition leitete und sich seit sieben Jahren für Reformen der Alkoholgesetze einsetzt.

Der Kompromiss stellt eine große Veränderung in der Art und Weise dar, wie die Akteure der Alkoholindustrie in Wisconsin im letzten Jahrzehnt miteinander umgegangen sind. Die von Vos angeregten Verhandlungen, die darauf bestanden, dass die Reformen in einem Gesetzentwurf enthalten sein sollten und dass die Branche ihre Meinungsverschiedenheiten gemeinsam klären sollte, dauerten nach Angaben mehrerer an den Diskussionen beteiligter Personen bereits seit mindestens fünf Jahren.

„Der Prozess war frustrierend, aufschlussreich, enttäuschend und großartig zugleich“, sagte Glass.

„Dies ist ein großer erster Schritt für die Alkoholindustrie als Ganzes, dass wir alle zusammengekommen sind und erkannt haben, dass wir zusammenarbeiten müssen“, sagte er. „Wir können nicht nur hinderliche Stöcker im Dreck sein.“

Versuche, mit den Verfassern des Gesetzentwurfs zu sprechen, blieben erfolglos. einige waren nicht erreichbar und andere antworteten nicht. Nach Angaben des Gouverneursbüros besprechen die Gesetzgeber mögliche technische Änderungen und Finanzierung mit dem DOR. Der Gesetzentwurf würde außerdem:

Katelyn Ferral, Molly Beck und Jessie Opoien sind unter [email protected], [email protected] und [email protected] erreichbar.