Leitartikel: Neues Gesetz kann dazu beitragen, das Dampfen von Jugendlichen einzudämmen

Und genau so gibt es auf Hawaii ein neues Gesetz, das darauf abzielt, die alarmierend hohe Quote des Dampfens bei Jugendlichen einzudämmen, indem hohe Steuern als wichtigstes Mittel zum Aufhören genutzt werden. Dieser mutige Schritt im Bereich der öffentlichen Gesundheit ist angesichts der besorgniserregenden Trends zu begrüßen und geht weit über die erfolglosen Versuche der letzten Jahre hinaus, E-Zigaretten einzudämmen, wie beispielsweise das Verbot aromatisierter E-Zigaretten-Produkte.

Am Dienstag wurde der Gesetzentwurf 975 des Senats in Kraft gesetzt: E-Zigaretten und E-Liquids werden als Tabakerzeugnisse eingestuft – und sie werden strengen Beschränkungen und höheren Steuern unterworfen; Bisher wurde auf E-Zigaretten und E-Liquids keine Tabaksteuer erhoben. Ab dem 1. Juli ist es strafbar, E-Zigaretten-Produkte ohne eine gültige Tabak-Einzelhandelsgenehmigung oder Großhandelslizenz für Hawaii in diesen Bundesstaat zu versenden; Und ab dem 1. Januar werden alle E-Zigaretten-Produkte mit einem Großhandelspreis von 70 % besteuert.

Diese dramatische Eskalation gegen das Dampfen ist notwendig, um den schnell wachsenden Einsatz elektronischer Rauchgeräte und E-Liquids, insbesondere auf Hawaii, zu bekämpfen. Dieser Staat hat die dritthöchste E-Zigaretten-Nutzungsrate des Landes: Jeder dritte Schüler einer öffentlichen Oberschule und mehr als einer von sechs Schülern einer öffentlichen Mittelschule geben an, regelmäßig zu rauchen.

Doch während das Dampfen immer beliebter wird, ist auch die Klarheit über seine Sucht- und Gesundheitsrisiken gestiegen. Der US-amerikanische Generalchirurg erklärte 2018 den E-Zigaretten-Konsum unter Jugendlichen zu einer „Epidemie“ und einem erheblichen Problem für die öffentliche Gesundheit. Die meisten E-Zigaretten und E-Liquids enthalten Nikotin, das das sich entwickelnde Gehirn schädigen kann und die Suchtdroge in normalen Zigaretten, Zigarren und anderen Tabakprodukten darstellt. Es ist also klar: Je jünger Raucher von E-Zigaretten begeistert sind, desto lukrativer ist es für die Hersteller von E-Zigarettenprodukten. Deshalb sind die aromatisierten E-Liquids so heimtückisch: Sie sprechen vor allem Jugendliche und junge Erwachsene an, mit kaugummiartigen und fruchtigen Düften und Geschmäckern, die harmlos und harmlos wirken.

Aber das sind sie nicht. Die American Lung Association äußert große Besorgnis über die zunehmenden Beweise gegen E-Zigaretten und verweist auf Studien, denen zufolge die beiden Hauptbestandteile der Produkte – Propylenglykol und pflanzliches Glycerin – zelltoxisch sind und dass die Wirkung umso größer ist, je mehr Inhaltsstoffe in einem E-Liquid enthalten sind Toxizität. Außerdem entstehen beim Dampfen eine Reihe gefährlicher Chemikalien, darunter Acetaldehyd, Acrolein und Formaldehyd; Diese Aldehyde können Lungen- und Herzerkrankungen verursachen.

Stellen Sie sich vor, dass Sie diese Chemikalien in die Lunge einatmen und den menschlichen Körper über viele Jahre – Jahrzehnte – schädigen, wenn der Dampfer im Teenageralter süchtig wird. E-Zigaretten sind mittlerweile die häufigste Form des Rauchens bei jungen Menschen in den USA und übertreffen herkömmliche Tabakprodukte wie Zigaretten, Zigarren und Wasserpfeifen. Nach Angaben des Institute for Health & Ageing an der UC-San Francisco (UCSF) stieg der E-Zigaretten-Konsum unter Oberstufenschülern landesweit von 2013 bis 2018 von 4,5 % auf 20,8 %.

Hawaiis bahnbrechendes Anti-Vape-Gesetz sollte es für Hawaiis Jugend schwieriger und teurer machen, eine schlechte Angewohnheit beizubehalten. Und da die Gesundheitsprobleme der Jugend von heute unweigerlich zur Belastung für die öffentliche Gesundheit von morgen werden, ist die Verhinderung des E-Zigaretten-Konsums eine gute Politik.

Dies wird durch eine Studie des UCSF-Instituts aus dem Jahr 2022 gestützt, die ergab, dass die Nutzung von E-Zigaretten die USA jährlich 15 Milliarden US-Dollar an Gesundheitsausgaben kostet – wobei die jährlichen Kosten pro Dampfer durchschnittlich 2.000 US-Dollar und mehr betragen als für einen Nicht-Tabakkonsumenten.

Was die Erhöhung der Kosten für das E-Zigaretten angeht, um Nutzer abzuschrecken, hatte der Student Health Advisory Council der University of Hawaii Recht, als er zu SB 975 aussagte: „Die Besteuerung wird eine abschreckende Wirkung auf Jugendliche und Personen mit einem niedrigeren sozioökonomischen Status haben, die überproportional davon betroffen sind.“ Menschen mit dunkler Hautfarbe. Die Besteuerung von Tabakprodukten sowie die Bereitstellung von Tabakaufklärungs- und Rauchentwöhnungsprogrammen ohne Geldstrafen für Jugendliche sind unerlässlich, wenn wir uns für den Schutz der Gesundheit und des Wohlbefindens unserer Gemeinschaften einsetzen.“

Der Staat muss den Überblick über die Durchsetzung behalten und die Fortschritte des neuen Gesetzes in den nächsten Jahren im Auge behalten. Hoffen wir, dass die Nutzungstrends, insbesondere bei Teenagern, deutlich zurückgehen. Dampfer werden es jetzt vielleicht nicht zu schätzen wissen – aber wenn man ihnen die Gewohnheit entzieht, wird es sich auszahlen, indem sie zu einer besseren Gesundheit und niedrigeren Gesundheitskosten führen.

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