PA. DEP-Plan zur Sanierung der Bishop-U-Bahn-Seite stößt bei Umweltschützern auf Kritik

Umweltschützer sprechen sich gegen einen Plan der PA aus. DEP zur Beseitigung jahrzehntelanger Verschmutzung auf dem Gelände der ehemaligen Bishop Tube-Anlage in East Whiteland Township

Das kontaminierte ehemalige Industriegelände Bishop Tube in Malvern, Pennsylvania. Umweltschützer sagen, DEP habe die Sanierung über viele Jahre hinweg vernachlässigt. (Jon Hurdle/StateImpact PA)

Umweltschützer lehnen einen Plan des Pennsylvania Department of Environmental Protection ab, jahrzehntealte Verschmutzungen auf dem Gelände der ehemaligen Bishop Tube-Anlage in East Whiteland Township, Chester County, zu beseitigen.

Der Standort ist mit der chemischen Verbindung Trichlorethylen (TCE) kontaminiert, die für die exponierten Menschen zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen kann. Der am Mittwoch vorgelegte Plan der DEP sieht den Einsatz chemischer Oxidationsmittel zur Zerstörung von TCE vor. Der Schritt folgte einem fast einjährigen öffentlichen Kommentarprozess.

Umweltschützer haben bereits zuvor die Umwandlung des Geländes in einen natürlichen Freiraum gefordert und sich auch gegen einen Bauträger ausgesprochen, der auf dem Grundstück Reihenhäuser errichten will. Nachdem die Gemeinde nun die vorläufige Genehmigung für die Entwicklung erteilt hat, sagen Gegner, dass die Aufräumarbeiten der DEP nicht weit genug gehen, um potenzielle zukünftige Bewohner zu schützen.

„Wir haben Menschen, die sehr schwerwiegende gesundheitliche Folgen erlitten haben, von denen sie guten Grund zu der Annahme haben, dass sie auf den Kontakt mit diesem Standort zurückzuführen sind – sowohl Menschen, die vor Ort arbeiten, als auch Anwohner“, sagte Maya van Rossum vom Delaware Riverkeeper Network, eine Organisation, die sich gegen die Sanierungspläne ausgesprochen hat.

„Die Lage in der Nähe eines giftigen Standorts dieser Art hat mit Sicherheit Auswirkungen auf den Immobilienwert“, fügte sie hinzu. „Aber abgesehen davon, dass dieser Vorschlag weit hinter den Erwartungen zurückbleibt, verbringen die Verantwortlichen viel mehr Zeit damit, sich darüber Gedanken zu machen, welche Kosten er verursachen wird, als welche Auswirkungen dies für die derzeitigen Anwohner, die Umwelt und potenzielle zukünftige Bewohner dieses Standorts haben wird.“ darf tatsächlich für Wohnzwecke bebaut werden.“

Von den 1950er Jahren bis 1999 stellten mehrere Unternehmen auf dem 13,7 Hektar großen Gelände von Bishop Tube Edelstahlrohre her, was zu verschiedenen Arten von Kontaminationen führte. Am meisten Sorgen machen sich die Beamten jedoch über TCE. Das handelsübliche Lösungsmittel wurde üblicherweise als Entfettungsmittel für hergestellte Metallteile verwendet. Eine längere Exposition gegenüber TCE kann neurologische, kardiale, reproduktive und entwicklungsbedingte Gesundheitsprobleme verursachen.

Im Jahr 2022 berichtete DEP außerdem über den Gehalt an PFAS (Per- und Polyfluoralkylsubstanzen) im Grundwasser des Standorts. Diese „ewigen“ Chemikalien (die jahrzehntelang in der Umwelt verbleiben können) werden häufig in Verbraucherprodukten wie antihaftbeschichtetem Kochgeschirr sowie in Feuerlöschschaum verwendet, der auf bestehenden und stillgelegten Militärstützpunkten verwendet wird.

Das Delaware Riverkeeper Network und die Anwohner sind davon überzeugt, dass die beste Möglichkeit zum Schutz der Anwohner darin besteht, das Gelände als natürlichen Freiraum zu nutzen. Unterdessen plant der Entwickler Constitution Drive Partners den Bau von Stadthäusern auf dem Gelände.

Der Vorschlag von Constitution Drive Partners war voller Rechtsstreitigkeiten. Delaware Riverkeeper Network reichte wegen des Deals mit dem Entwickler eine Klage gegen DEP und East Whiteland Township ein. Die Umweltschützer haben DEP vorgeworfen, mit Constitution Drive Partners einen „Sweetheart-Deal“ ausgehandelt zu haben.

Das verseuchte Gelände im Chester County steckt immer noch in Rechtsstreitigkeiten um den Sanierungsplan

Eine Umweltgruppe verklagte die Gemeinde Mitte März mit der Begründung, dass die bedingte Genehmigung des Projekts die öffentliche Gesundheit gefährde und gegen ihre eigenen Regeln verstoße.

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Im Jahr 2016 forderte die Bundesbehörde für das Register giftiger Substanzen und Krankheiten Constitution Drive Partners auf, aufgrund der Kontamination eine Nichtwohnnutzung des Geländes in Betracht zu ziehen. Acht Jahre zuvor bezeichnete die Behörde den Standort als „stark kontaminiert“ mit chlorierten Lösungsmitteln, Säuren und Schwermetallen (einschließlich TCE), die tausende Male über dem Gesundheitsstandard von Pennsylvania lagen. Die Behörde identifizierte außerdem eine unterirdische „Wolke“ aus chlorierten Lösungsmitteln in Grundwasserleitern unterhalb des Standorts und darüber hinaus.

In einem Interview mit WHYY im letzten Jahr sagte Pat Patterson, Regionaldirektor von DEP Southeast, das Ziel der Agentur sei es, den Standort auf seinen Standard zu bringen, unabhängig vom Status aktueller oder zukünftiger Entwicklungspläne.

Der am Mittwoch vom DEP vorgelegte Plan sieht vor, chemische Oxidationsmittel durch den Boden zu injizieren, was dann eine chemische Reaktion auslöst, die schädliche Schadstoffe zerstört und harmlose Nebenprodukte erzeugt. Der Prozess wird vor Ort durchgeführt, ohne dass Erde ausgehoben oder Grundwasser zur oberirdischen Reinigung abgepumpt werden muss. DEP sagte, die Behörde werde die Kontamination auf dem Gelände weiterhin überwachen.

Wohnhäuser mit verunreinigten Brunnen würden ebenfalls an eine bestehende öffentliche Wasserleitung angeschlossen.

DEP lehnte ein Interview mit WHYY News ab, aber in einer Pressemitteilung sagte Patterson: „Dieser Sanierungsplan stellt den Höhepunkt einer gründlichen Bewertung und Überprüfung eines komplexen Standorts dar. Wir glauben, dass diese Mittelauswahl einen umfassenden Weg für die Sanierung und Sanierung bieten wird.“ die Wiederverwendung des Geländes auf eine Art und Weise, die die öffentliche Gesundheit und die Umwelt schützt.“

Van Rossum argumentiert, dass die DEP nicht genügend Informationen über die Gesundheitssicherheit ihres Plans bereitgestellt hat. Sie glaubt auch, dass andere Sanierungsmaßnahmen wie das Ausheben und Abtransportieren des kontaminierten Bodens oder das Pumpen und Aufbereiten des Grundwassers bessere Optionen sind, um die Gesundheit künftiger Bewohner zu gewährleisten.

Im DEP-Bericht heißt es, dass Ausgrabungen mit externer Behandlung und/oder Entsorgung „durchführbar, effektiv und schützend für die menschliche Gesundheit“ seien. Allerdings sei die Umsetzung „aufgrund des flachen Grundwasserspiegels in bestimmten Bereichen des Quellgrundstücks schwierig“ und das Vorhandensein von PFAS „könnte zu Schwierigkeiten bei der Suche nach einer Entsorgungsanlage zur Aufnahme des Bodens führen.“

Van Rossum hofft immer noch, dass die früheren Grundstückseigentümer und -betreiber Johnson Matthey Inc. und Whittaker Corporation den Kauf des Geländes in Betracht ziehen, um es als offenen Naturraum zu erhalten.

„Meine Hoffnung ist, dass [sie] die Empörung der Community hören und beschließen, einfach das Richtige zu tun“, sagte sie.

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